开元寺

　开元寺是福建省内最大的寺庙，建于唐代武则天年间，至今一千三百多年，早在唐朝初期，泉州盛产丝绸，这片地原是当时的大财主黄守恭的桑树园，后来捐给匡护大师建寺，取名为莲花寺。在唐玄宗时期，由于他创造了中国史上的「开元盛世」，所以下令全国各州建一座「开元寺」，于是在泉州就直接将莲花寺更名为现在的名称─开元寺。

　开元寺不同于一般寺庙建于山中，而是坐落于当时最繁华的的市井间，只用一牆将尘世与佛国区隔，称为紫云屏，无形中也缩短了尘世与佛门的距离，让善男信女只要跨越一道门就可以到达佛教世界。

　开元寺中主要有山门殿、大雄宝殿以及甘露戒坛。入寺一道的山门殿也称为天王殿，是以佛教密宗的供奉格式来建造，所以不像一般寺庙所设的风雨雷神四大天王，而是设置在密宗裡的二位守门神─密迹与金刚，也被世人戏称为「哼哈二将」。

　开元寺中的拜庭，也是信徒祭祀的地方，二旁的老榕树盘根错节，历史最悠久的有800年，最年轻的也有200年的历史。穿过拜庭来到大雄宝殿，这裡有一个很动人的传说：有一天，大财主黄守恭梦见有一个和尚向他化地盖庙，他说如果在3天内桑树开白莲花后我便相信你是佛祖派来的僧人，3天后，满园桑树果然都开出白莲花，之后，黄守恭果然信守承诺把这片桑树园捐献出来建寺。这一则神奇的传说被泉州人民所津津乐道，世代相传，因而开元寺也得了「桑莲法界」的美称，意思为「桑开白莲，佛法无边」，而当时寺庙取名为「莲花寺」也是为此传说而命名。

　在大雄宝殿中供奉有五尊大佛又称五智如来，其代表的意义为东、西、南、北、中，依次为东方香积世界阿閦佛，南方欢喜世界是宝生佛，西方极乐世界阿弥陀佛，北方莲花世界成就佛，正中间供奉的是御赐佛像毗卢遮那佛，也是佛教密宗的最高神祇，合称五方佛。大雄宝殿还有一个「百柱殿」的称号，全殿原先设立柱子一百根，后来因为需要放置佛像和腾出更大的礼佛空间，便加长了大梁，减少14根立柱，成为86根柱子的「百柱殿」。其中工匠还别出心裁的将梁与柱的交接处设计「飞天斗拱」24尊造形各异的妙音鸟，分别代表了农曆的24个节气，在中国，只有敦煌莫高窟有类似的精美的设计。

　在开元时裡有二座中国最高的石塔，建于宋代，东塔为镇国塔高48.24米，西塔为仁寿塔高44.06米，相传这两座塔是古时的风水师设下的风水阵，让形似鲤鱼的泉州刺破阻碍泉州发展的永春城，从此泉州便欣欣向荣。原本这二座塔都是木造的建筑，后来经历火烧又改为砖塔，在一次地震过后砖塔也被震坏，于是才以花冈岩重建整座石塔，至今仍屹立不摇。

　泉州开元寺也是唯一可以见到印度教遗蹟的中国的寺庙，泉州在唐、宋、元等三代时是中国的第一大港，当时有许多印度人在此贸易经商，因此在泉州也有印度寺庙，一直到了明代，在重修殿时从已毁的元代主印教寺移来的。其中包括了在殿前月台须弥座束腰处的72幅狮身人面像和狮子浮凋，是在印度教中特有的象徵，它们是宋元时期泉州海外交通繁荣发达，中外文化友好交流的历史见证。
 
景点级别：AAAA 
景点类型：古蹟遗址、宗教建筑、展演馆舍、艺术凋刻 
开放时间：7：30-17：30 
费用说明：门票人民币10元 
地址：中国福建省泉州市鲤城区西街176号 
电话：+86-0595-22383036